PhD interview (King's College London)

最近才剛面試完，想要好好的把整個過程都記錄下來，以防萬一之後要再想起時就一片空白。

針對面試與之後流程簡單來說大概就是這樣（for psychology self-fund PhD at King's College London）：
supervisor 通知面試時間、筆試時間
-> 進行筆試 + 口試 （我口試跟筆試是同一天進行，也有可能分開？）
-> 口試結束後另行告知結果
-> 隔天收到supervisor興奮(?)說通過
-> 修改porposal approval form (PAF)
-> 送出
-> 學校審核PAF
-> 通知錄取結果
-> 學校聯絡簽證申請等相關事宜

跟supervisor接洽過幾次，經過漫長等待後她終於寄信給我問我某某時間我是否有空進行interview以及筆試，理所當然沒有什麼課的我說時間上沒問題，不過有筆試這件事情我滿意外的，這大概是我第一次聽到有這件事。

我也不要臉回信問了supervisor我需要準備一些什麼，我覺得這件事情是可以問的（雖然有點作弊感），不過我的假設是：老師想要收你，你可以表現出有些焦慮的問他說你想要表現好一些，所以想先做點準備，以這樣的理由跟老師說，外加同時間你可能已經沒有其他競爭者*了，老師們應該都是願意給予一些幫助。

*關於競爭者這件事，因為在我跟老師跟接洽前期，她就偶爾透露收到不少人問phd的這件事，所以她一開始都希望我簡單講一下我是誰、之前做過什麼、我們之前討論到哪等等，在那樣的階段她就已經選出她要的學生了，所以能進到interview，其實就是已經通過了第一階段無形的interview了吧！

正式interview那天，我先進行了筆試，一張A4紙上面寫著一個研究題目，內容應該會以你跟supervisor想提出porposal 有關，然後要求你以那個題目為底想出一個研究計畫（跟一般簡單的研究計畫一樣要有intro, method, prediction, discussion等等），回答方式是用word寫，時間是一個小時，一小時後老師會出現，然後存擋並把檔案寄到他信箱中存證。我覺得我並沒有寫得很好，同時我也沒有寫完（supervisor有點訝異我沒寫完...），不過還是盡量的寫。關於內容的部份，我事後想了她們可能希望我寫我的研究計畫，但其實我當下是重新想一個研究法跟題目，我真的不是要裝會，只是時間太短腦筋反而想得複雜。筆試的審核在我口試結束時，跟口試表現一起評估。

口試接續進行，已經考完筆試的挫敗感讓我整個就是在裝笑但內心已經崩潰狀態，supervisor帶我到另外一個空間，簡單介紹參與口試的口委，主要是programme的corrdinator(?)、實驗室的post doc跟supervisor，我在interview前老師就已經幫我找了第二指導教授，所以原本應該是她也要參與，但因為第二指導教授當天有課，所以不能來改由實驗室的post doc。

大概有些問題好像是常考題：

1. 自我介紹：一開始會要求你做一個簡單自我介紹，沒有要求什麼內容，不過我把我的名字、學歷、經歷大致上都說了一下。我覺得這應該是無論在哪些面試場合都要準備的一套說詞（我都在邊洗澡時邊跟自己念，念到快要變自動反應，像是錄音機按按鍵播放的狀態）。
2. 距離現在時間上最接近的研究經驗：我主要就是說明我碩論的內容，雖然還沒完成。簡單講解實驗背景、題目、方法跟預期結果。
3. 研究法知識：這端看你之後研究會用到什麼知識，因為我有提到我會用fMRI，所以supervisor問了我一些內容，像是處理資料時要做些什麼流程，可以以講解給非專業人士（像是自己的媽媽或阿嬤）的說明。還有提到更細節，因為我提到我之前當助理時主要做的是resting state的分析，所以他也問我我會不會其他fMRI研究法（像是block design、event-related design之類的研究法，應該要確保你有你提proposal所需的能力）。
4. 為什麼你之後想做的研究主題重要
5. 你覺得你研究的內容會有什麼樣的問題：這部分也其實是方法學的內容，因為我想研究的對象是青少年，但又要做fMRI，fMRI在分析時會經過normalization將不同大小跟形狀的大腦對應到標準腦上，才能將所有腦一起合併分析討論，可是標準腦的製作是使用成人大腦，所以如果要套用到大腦還在發育的青少年上可能不適用。
6. 你覺得念博班可能會遇到的困難
7. 經費來源：因為畢竟是self-fund，這問題主要是學校方想要知道你到底能不能念完三年，對他們而言，你的成就跟表現也是學校的責任（這是我在UCL跟KCL都有感受到的，這也是為什麼學校有很多就業博覽會或是甚至有做學校自己的生涯、工作諮詢的網站或服務等）。畢竟是international student，在英國念書真的是很昂貴的事，所以一定要想清楚啊......
8. 你有沒有什麼想回問他們的問題（最終不免俗的他們都要問一下）

在面試中，其實他們有時候不像是在審核，有時比較像是在開會，像是我提我的研究內容，他們也會給予一些你也可以做什麼研究的建議，或是講到經費時，他們也有提說可以用快速half-time phd的方式進行（學費省一半，但原本畢業時間應該是六年，快速版約四年左右，但就要看學生自己進度）。不過許多面試都這樣，問題問完了，彼此心滿意足（也被摧殘到了極點）後就開始會閒聊了。

簡而言之，真的要對自己cv上的東西很清楚，要對自己提到的所有事情都很清楚！重點不是你做得多好，而是每一件事情讓你學到了什麼，就算沒有發表、沒有產出，但如果這件事情讓你有很好的待人接物、組織規劃的能力，這對他們而言也會是加分的事。

題外話，有一些部分我還在釐清中（也許要等到我進去之後，喝了很多酒壯了膽才會問老闆吧！所以有機會再補上）：

1. 對於這樣的interview我並不知道形式成份有多大？畢竟因為是self-fund phd posistion，老師要不要收你可能更重要，不過學校方也有他們想評估的部分
2. 我也不清楚是否self-fund的interview中有多少人可能被刷掉？不過還是會想要做足準備，畢竟這也是未來應徵各種工作機會的一次不錯的練習

經歷了不知道幾次申請，也一步步更明確地知道自己想要什麼（當然也更知道自己不想要什麼），這樣的過程不知是好是壞，至少目前已經拿到了入場券，雖然並不是輕易的就獲得，但對於獲得這張門票的過程，也體認到自己的能力，構築了一定的自信，也相信不僅是毅力更有力量可以迎接未來。